Мелочная лавка – наиболее популярный тип торговых точек XIX – начала XX вв. на территории Российской Империи. Своим развитием мелочная торговля обязана императору Павлу I. Согласно его указу можно было открыть торговое заведение непосредственно в жилом доме, не затрачивая средств на строительство специальных помещений.

Крестьяне пользовались услугами торговцев – разносчиков, приобретали товар на местных или городских ярмарках, покупали в лавках, которые открывались в сёлах и деревнях. Владельцами некоторых из них были крестьяне.

Стационарные лавки постепенно вытесняли торговлю, осуществляемую офенями, коробейниками, торговцами-разносчиками.

В начале ХХ века в подклете избы размещалась мелочная лавка. На протяжении многих десятков лет эта изба принадлежала семье Ивановых. В настоящее время в подызбице (подклете) создана экспозиция «Мелочна́я лавка».

Из описания деревенской мелочно́й лавки корреспондента Этнографического бюро князя В.Н. Тенишева из Череповецкого уезда Новгородской губернии Власова А.Н. (1899 г.): «В лавке лежит всего понемногу, потому что свидетельство на мелочный торг не допускает держать товар в большом количестве». Обычно в лавках торговал сам хозяин, которому помогали члены семьи. Ассортимент товара зависел от состоятельности владельца лавки. В лавках продавали как продовольственные товары, так и непродовольственные.

Для взвешивания товара могли использовать рычажные весы с равноплечим коромыслом, имеющим крючки для подвешивания товара или металлических чаш.

Вес определялся с помощью гирь: пудовых и двухпудовых, фунтовых разного достоинства: 1, 2, 3, 5, 10, 20 фунтов. (Пуд – 16, 38 кг, фунт – 409 г.). Товар клали на одну чашу весов, на другую – нужное количество гирь. При уравновешивании указатель, прикреплённый к коромыслу, занимает вертикальное положение.

При продаже гороха, зерна и прочих сыпучих продуктов для определения объема могли использовать так называемые меры – емкости, выдолбленные из дерева, сделанные из луба, металла.

Металлические меры фабричного производства для определения объема сыпучих продуктов (½ четверика, гарнец и пр.) выставлены в лавке на продажу. (Четверик – 26,2 литра, гарнец – 3, 28 л.).

В лавке в качестве товара предлагаются безмены – простейшие рычажные весы, которые подразделялись на русские и римские. В торговле русские безмены «по способности к обману» были запрещены еще в конце XVIII века, но ими повсеместно продолжали пользоваться крестьяне и торговцы-разносчики.

Русский безмен – металлический стержень с постоянным грузом на одном конце и крючком или чашкой для взвешиваемого предмета на другом. Уравновешивали безмен перемещением вдоль стержня второго крючка обоймы или петли, служащих опорой стержня безмена. Подвес служил одновременно и указателем веса. Человек, определявший вес груза, брал безмен и передвигал по нему подвес до тех пор, пока стержень не устанавливался в горизонтальном положении.

Отсчет велся по нанесенной на стержень шкале. Точками или насечками отмечался отградуированный вес. Небольшие грузы на нем взвешивали с точностью до ¼ фунта или ½, а перейдя за 20 фунтов, можно было допустить ошибку и обвесить на полфунта или фунт. Римский безмен был более точным, так как на нем передвигалась гиря, положение точек опоры и привеса оставалось постоянным.

Для определения веса использовались также пружинные безмены. Вес узнавался по растяжению, изменению формы пружины, отражался на линейке или циферблате стрелкой.

Из описания мелочной лавки корреспондента Этнографического бюро князя В.Н. Тенишева из Череповецкого уезда Новгородской губернии Власова А.Н. (1899 г.): «В лавке, прежде всего, бросаются в глаза бочка из-под сахара с кренделями, рядом с нею бочка с керосином<…> тут же стоит рваный куль с сазаниной, в углу – огромный чан с солониной – говядиной, которая весной, а иногда еще и осенью, если долго стоит тёплая погода, издаёт такой отвратительный запах, что забивает запах керосина и дёгтя». По ценам 1898 г. фунт сазанины стоил 7 копеек.

Крестьяне не только в посты, но и в скоромные дни употребляли в пищу льняное и конопляное масло, которое было дешевле «скоромного», или «коровьего» (сливочного) масла. Фунт постного масла стоил 3 или 11 – 14, или16 копеек, а скоромного от 20 до 25 коп. (1898 – 1900 гг.). Постное масло покупали не только в лавках, но и у разъезжавших по селам и деревням торговцев («масляников») – крестьян, имеющих маслобойные заводы. Они покупали у населения семена, из которых изготавливали масло на продажу. Торговцы маслом отдавали свой товар за деньги или в обмен на семена.

По описаниям корреспондента Этнографического бюро князя В.Н. Тенишева (1899 г.) из Череповецкого уезда Новгородской губернии Власова А.Н. (1899 г.), в мелочной лавке стоит «ларь со многими отделениями, наполненными разного сорта мукой, пшеном, горохом, гороховой мукой». Спросом пользовались соль, разного вида и помола мука, крупа. Своего зерна некоторым крестьянам хватало только до середины зимы, поэтому они были вынуждены покупать зерно и муку.

Цены 1898 – 1900 годов: 10 фунтов соли – 13 коп., 20 фунтов – 25 коп., пуд пшена – 1 руб., а фунт – 3 коп., фунт ядрицы – 4 коп., фунт гороха – 3 коп., фунт муки – 4-6 коп., мешок ржаной муки – 4 руб. 20 коп., куль стоил два раза дороже (Куль – два мешка). К праздникам старались приобрести белую муку, гречневую (гречишную), гороховую. Фунт белой муки можно было купить за 5 или 7 коп., гороховой за 3 – 5 коп. Из гороха и ячменя («жита») варили кашу – «гущу», поэтому новгородцев называли гущеедами.

В лавках продавался и редко используемый крестьянами товар: сахар, чай, орехи, конфеты («конфекты»), изюм, рис. Орехи, конфеты покупали в лавках или на ярмарках парни для угощения любимых девушек на посиделках, вечерах или во время праздничных гуляний. Своеобразным угощением служили баранки по 1 копейке за штуку.

Чай до XVIII века не пользовался в России особой любовью, хотя известен был еще с первой половины XVII века. Его употребляли главным образом в богатых домах как лекарство. Со временем чай получил распространение и в крестьянской среде. Отмечалось, что чай пьет бедный только в большой праздник, средний – по субботам, после бани и в воскресенье, а зажиточный каждый день себя чайком побалует. В народе говорили: «Барин пьёт, пока хочет, поп, пока чай красный, кузнец пьёт, пока пот прошибёт, а мужицкий аппетит, сколько хозяйка воды накипятит».

Бедные крестьяне над собой смеялись, что молоко на воду меняют, так как молоко продавали, а чай покупали. В 1898 – 1900 годах фунт чая стоил 1 руб. 80 копеек, фунт сахара – 12 или 20 коп.

Самоваром гордились также как, например, хорошей лошадью или хорошим домом. Поначалу самовар в деревни имели немногие и появление его в том или ином доме считается критерием богатства. Самовар, как редкая вещь в деревне, всегда ставился на видном месте.

Имевшие самовар, хотели уже иметь лучшей работы, с медалями, непременно известных мастеров, например, «баташевской работы» и прочих. На самоварах обычно ставились фабричные клейма и выбивались медали, полученные фабрикой на промышленных выставках. Самовары, продававшиеся в России в ХIХ – начале ХХ века, были русского производства.

Крестьяне приобретали самовары на ярмарках, в городских и сельских лавках. Стоимость их была различной и зависела от производителя, размеров, украшений, материала. Самовары изготавливались из латуни или меди разнообразной формы: «вазой», «вазой гранные», «банкой», «яйцом», «дулей», «арбузом», «шаром», «рюмкой», «конусные с приделкой в стиле рококо» и другие. Самовары продавали на вес оптом и в розницу по 15 или 20-30 руб. за пуд (16,38 кг). Самовар мог стоить от 3 до 12 руб. и более, стоимость некоторых доходила и до 100 рублей. Самовары, которые отпускались поштучно, в прейскуранте назывались четковыми.

Жидкость в самоваре нагревалась, соприкасаясь с металлической жаровней, проходившей сквозь тулово. В жаровню закладывали горячие угли. Огонь поддерживали благодаря вытяжной трубе с коленом, надевавшейся на верхнюю часть жаровни, и «поддуванию» воздуха снизу жаровни. После закипания воды трубу снимали, а жаровню закрывали заглушкой. Самоварная труба стоила 25 копеек (1898 – 1899 гг.). В самоварах одновременно с кипячением воды могли сварить яйца, которые укладывали на полотенце, расстеленное поверх воды, и закрывали самовар крышкой.

В лавке в качестве товара представлена металлическая утварь. В некоторых крестьянских домах можно было увидеть кованые медные миски, братины, ендовы, рукомойники, кувшины, тазы и др. Медная посуда стала изготавливаться в России уже в XVII-XVIII веках: на Русском Севере, в Белозерье и др. Металлическая посуда передавалась крестьянами из поколения в поколение.

Медная посуда предназначалась для приготовления пищи, кипячения воды, хранения сухих продуктов и пр. Внутренняя поверхность медных изделий для приготовления пищи обязательно покрывалась слоем оловянной полуды. Такая посуда называлась лужённой. Наряду с медной посудой и утварью распространение получила и латунная. Латунь – более прочный сплав меди с цинком.

Из описания мелочной лавки корреспондента Этнографического бюро князя В.Н. Тенишева. из Череповецкого уезда Новгородской губернии Власова А.Н. (1899 г.): «<…>самоварные трубы, жестяные кружки, железные ковшики; на полу валяются топоры, стоят дуги, корзины с деревянными ложками, блюдами, машинными и ручной работы гвоздями всевозможных сортов…». В мелочной лавке выставлены на продажу топоры, серпы.

Пила для теса стоила 75 копеек, напильник для затачивания пилы – 30 коп., фунт гвоздей – 10 или 16 коп., а пуд – 40 коп., полотно косы – 50 коп. Стоимость некоторых кос доходила до 1 руб. 25 коп.

Косы фабричной работы имели номера. При покупке качество косы крестьяне узнавали по звуку. При ударе об телегу хорошая коса издавала звонкий, чистый звук. Новгородские крестьяне не использовали длинные косы заграничного типа с длиной полотна в 5 четвертей, так как их покосы чаще всего были не пойменные, а находились на лесных, болотистых, «кочковатых» участках. (Четверть = 17,77 см). Чтобы обкашивать кусты, кочки, косцу нужна была коса короткая и лёгкая. Этим требованием соответствовала коса русского производства длиной ¾ аршина (аршин = 71,12 см).

Из описания мелочной лавки корреспондента Этнографического бюро князя В.Н. Тенишева из Череповецкого уезда Новгородской губернии Власова А.Н. (1899 г.): «Если заглянуть на полки, приделанные к стене за дощатым грязным прилавком, то положительно глаза разбегаются <…>, есть решительно всё, что нужно в крестьянском хозяйстве». На полке в качестве товара стоят различные предметы: металлический утюг, который стали использовать в зажиточных семьях вместо рубеля и каталки, сковороды, металлический противень стоимостью 40 копеек и прочее.

У крестьянок пользовались спросом чаши, блюда из различных материалов, которые использовались для подачи еды на стол. В 1898 г. блюдо стоило от 5 до 30 копеек. В лавке продаётся деревянная расписная чаша для питья и подачи на стол кваса или пива. Такие чаши изготавливались в Нижегородской губернии.

На полке стоят стёкла для керосиновых ламп по цене 5 копеек за 2 штуки (1898 г.). В лавке можно было купить и керосиновые лампы, и керосин. Фунт керосина стоил 4-6 копеек, бутылка с керосином – 6 коп. (1898 г.)

Большим спросом пользовался дёготь. Товарный – чистый берестяной деготь – употреблялся для смазывания кожаного товара: конской упряжи, сапог и прочего. Дёготь использовали в народной медицине: им смягчали мозоли, лечили раны, например, у коровы, которая резала язык о жёсткую траву и т.д. Для смазывания деревянных осей телег использовали половинчатый или тележный дёготь, приготовляемый из смеси бересты и старых сосновых пней (осмола). Дёготь стоил по ценам 1898 г. 3 или 5 копеек за фунт.

Из описания мелочной лавки корреспондента Этнографического бюро князя В.Н. Тенишева из Череповецкого уезда Новгородской губернии Власова А.Н. (1899 г.): «<… > тут же лежат круги верёвок разной толщины, кнуты ремённые и пеньковые; по стенам развешена крестьянская сбруя – шлеи, узды, подпруги, черезседельники и т.п.». Цена 5 ¼ фунта веревки – 63 копейки(1898 г.).

Мужики интересовались табаком, который стоил 3 копейки за 1/8 фунта. Обычно покупали на 1 копейку (1898 г.).

Крестьяне стали чаще покупать спички фабричного производства. В Новгородской губернии были спичечные фабрики В.А. Лапшина (выходца из крестьян Тверской губернии), производившие серно-фосфорные и шведские спички, известные не только в России, но и за границей. В собственности Лапшина находились предприятия, расположенные в с. Грузино, д. Новая, Перехода, Сиворы, Новая и Большая Любунь, фабрика «Ираида» в д. Хотитово.

После смерти Лапшина в 1905 г. его фабрики перешли в собственность К.Л. Вахтера, по инициативе которого в 1906 г. было основано Акционерное общество спичечных фабрик «Василий Андреевич Лапшин».

Бабы и девицы интересовались мылом по цене 10 копеек за фунт. Мыло в качестве подарка дарил жених невесте. Крестьяне мыло берегли, в основном использовали щелок – водный раствор древесной золы.

В лавках осуществлялся как денежный расчет, так и натуральный.

В мелочной лавке возле стола стоит мешок с льняными нитками и корзина с льноволокном – куделью («кужелем»). В 1898 г. кудель стоила 1 копейка за фунт. При натуральном обмене в лавке крестьяне расплачивались тем, что производилось в их хозяйстве, и в чём был заинтересован торговец.