На выставке представлено около 100 предметов Х – ХХ вв.: съёмные и нутряные замки, ключи, замочные принадлежности, запорные устройства – щеколды, крючки. На выставке демонстрируется несколько типов съёмных замков: с пружинным механизмом, винтовые, с цилиндровым механизмом (замки шведского типа). Среди нутряных замков – накладные замки: так называемые секирные и замки, схожие с ними по механизму, но несколько отличающиеся формами внешней пластины.

Среди множества открытий, имеющих особое значение для повседневной жизни человека, можно выделить появление замка и ключа. Замки стали использовать одновременно с частной собственностью. Появление первых замков и ключей на территории Древнерусского государства можно отнести к рубежу IX – X вв., что связано с началом активных славяно-скандинавских контактов и оседанием норманнов в ряде торгово-ремесленных поселений, расположенных по маршруту торгового пути «из варяг в греки». В северо-западных землях и на юге Руси использовались одни и те же формы замков и ключей, идентичные аналогам, происходящим из Северной Европы, о чём свидетельствуют материалы археологических раскопок. Единичными экземплярами представлены на территории Руси замки и ключи, имеющие византийское происхождение. Коллекция замков и ключей Новгородского музея-заповедника позволяет проследить изменение этих предметов на протяжении нескольких веков. 

Многие замки и ключи из музейной коллекции – замечательные образцы слесарного дела и ковки, в том числе и художественной. Замки изготавливались ручным способом кузнецами или кустарями – замочных дел мастерами (замочниками), специализирующимися на производстве замков. Постепенно труд кустарей вытеснялся развивающимся фабричным производством. Наиболее известные российские центры замочного производства находились в селе Павлово Нижегородской губернии и прилегающих к нему деревнях, в Устюжне-Железнопольской и Тихвине Новгородской губернии, Ка́ргополе Архангельской губернии, Москве, Туле, на Урале. На некоторых замках указывались монограммы мастера, год изготовления, набранный кузнечной сканью на одной или нескольких гранях изделия. Мастера старались держать конструкцию замков в секрете. Чем надежнее был замок, тем дороже его можно было продать. 

Замки и ключи долгое время являлись символом власти и богатства, семейного союза. По распространённому обычаю, выходя из церкви после венчания, молодые переступали через положенный на порог замок, который после этого запирали, чтобы «брак был долгим». Замок хранили дома, а ключ выбрасывали в воду (колодец, реку). 

На выставке планируется проведение интерактивной программы, квеста в рамках акции «Ночь музеев».