Это история русских народных инструментов, использовавшихся на Новгородской земле: гуслей, свирелей, балалаек, домр, гармоней и других.

Проект «Музыка русской души. Народные музыкальные инструменты Новгородчины» впервые объединил экспонаты конца XIX – середины XX века из богатейшей музыкальной коллекции Новгородского музея-заповедника и его Боровичского филиала.

Точное время и место появления первых музыкальных инструментов неизвестно, но очевидно, что это произошло в глубокой древности. Уже тогда люди наполняли свою жизнь звуками, песнями, танцами и музыкой, создаваемой с помощью различных приспособлений.

Новгородская земля сохранила наследие древнерусской культуры, и музыкальные инструменты занимают здесь особое место. Удивительной особенностью народной культуры было то, что музыкальными инструментами подчас становились простые бытовые предметы: ложки, косы, рубели, подгарки с бубенцами и даже печные заслонки.

Отдельную группу составляли сигнальные инструменты, использовавшиеся в повседневной жизни и хозяйстве. Некоторые из них наделялись магическими свойствами. Особенно выделялись пастушьи духовые инструменты – с помощью труб и рожков пастухи не только управляли стадом, но и передавали сигналы.

Особый интерес для изучения русской музыки представляют собственно музыкальные инструменты, бывшие неотъемлемой частью народных праздников, свадеб, ярмарок и молодежных посиделок. Во второй половине XIX – XX веков в новгородских сёлах существовало поразительное разнообразие инструментов: от крыловидных гуслей и цитр до балалаек, гитар и мандолин.

На выставке представлены музыкальные инструменты наших предков, собранные в ходе этнографических экспедиций, инструменты первой в России Боровичской фабрики русских народных инструментов «Русская балалайка», а также экспонаты из семейной коллекции В. Л. Дёмина – участника и руководителя оркестра народных инструментов при Доме культуры Боровичского комбината огнеупоров с 1950-х по 1980-е годы. Экспозиция дополнена документами, фотографиями и афишами, раскрывающими разные периоды в истории народных музыкальных инструментов.