От стяга до государственного флага

Сегодня Россия отмечает День Государственного флага. У российского триколора — морское прошлое. Но история флага на Руси началась не на море, а на поле боя.

Далёкими предшественниками флагов были стяги. Их использовали в сражениях, чтобы различать войска, обозначать место князя или военачальника и указывать центр полка.

Первое упоминание о стягах на Руси содержится в «Повести временных лет» под 1093 годом. Рассказывая о битве русских князей с половцами на реке Стугне, летописец отмечает: «Наши же, став между валами, поставили стяги свои…»

Интересные сведения об использовании стягов оставили нам военные столкновения новгородцев с суздальцами.

Новгородская летописная традиция сохранила выразительный рассказ о роли стягов в битве новгородцев с суздальцами на Липице в 1216 году. Летописец сообщает, как воины «подсекли стяг Ярослава», а затем пробились к другому. Он даже называет число стягов в княжеских войсках: семнадцать у Юрия и тринадцать у Ярослава. Падение стяга означало, что строй полка нарушен.

Другое столкновение — осада Новгорода суздальским войском в 1170 году — получило изобразительное воплощение на иконе «Чудо от иконы „Богоматерь Знамение“ (Битва новгородцев с суздальцами)» середины — второй половины XV века из собрания Новгородского музея-заповедника. Над обоими войсками поднимаются красные и зелёные стяги.

Однако стяги и знамёна принадлежали князьям, государям, полкам и отдельным воинским подразделениям. Единого национального флага в современном понимании ещё не существовало. Потребность в нём возникла с развитием российского флота.

Как прежде стяги позволяли различать войска, теперь флаги должны были обозначать государственную принадлежность кораблей. В 1668 году белый, синий и красный цвета выбрали для флага первого русского военного корабля «Орёл». Сочетание этих цветов закрепилось. До наших дней дошёл старейший российский триколор — «флаг царя Московского», поднятый в 1693 году на яхте Петра I «Святой Пётр». В 1705 году царь предписал использовать бело-сине-красный флаг на всех торговых судах.

Но государственным символом триколор стал не сразу. Наряду с ним существовали царские штандарты, военные и морские флаги, а в 1858 году для оформления торжественных мероприятий утвердили чёрно-жёлто-белые гербовые цвета. Только в 1896 году бело-сине-красный триколор был официально признан национальным флагом Российской империи.

Но ненадолго: после революции 1917 года триколор сменило красное полотнище. 22 августа 1991 года он вновь стал официальным символом России, а в 1994 году был учреждён День Государственного флага Российской Федерации.