Первый среди героев

Вчера исполнилось 85 лет со дня подвига Александра Константиновича Панкратова. 24 августа 1941 года под Новгородом он закрыл собой огонь вражеского пулемёта, став первым воином, совершившим такой поступок в годы Великой Отечественной войны. За полтора года до широко известного подвига Александра Матросова.

Панкратову было 24 года. Он родился в деревне Абакшино под Вологдой, рано остался без отца. Учился на электромонтёра, получил профессию токаря по металлу, работал на заводе. В 1938 году был призван в Красную армию, затем поступил в Смоленское военно-политическое училище. Ему прочили блестящую военную карьеру.

Панкратов встретился с врагом на второй день Великой Отечественной войны. Он принял участие в боях под Шауляем, после вместе с 28-й танковой дивизией сражался за Новгород.

В нескольких километрах от города, на берегу Малого Волховца располагался Кириллов монастырь: фашисты скрылись за его стенами, превратив обитель в неприступную крепость. Советское командование решило выбить захватчиков в ночь с 24 на 25 августа 1941 года.

Застать фашистов врасплох не удалось: с удобной огневой точки они простреливали все подступы к монастырю. Александр Панкратов смог подобраться к орудию и пытался закидать его гранатами, но тщетно. Когда боеприпасы кончились и отступать было некуда, он рванулся к пулемёту и закрыл его телом. Русским бойцам хватило секунд, чтобы прорваться в расположение противника и взять монастырь.

16 марта 1942 года Александру Панкратову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В годы войны его подвиг повторили сотни советских воинов.

На выставке «Память горя сурова, память славы жива» в Главном здании музея представлен железный лист с многочисленными отверстиями от пуль и снарядов с места подвига Александра Панкратова: немое свидетельство героических событий прошлого.

На фото — Александр Панкратов. Фотография из фондов Новгородского музея-заповедника