В фонды музея поступил уникальный топор X–XI века

Новгородский музей-заповедник получил бесценное пополнение: в его собрание передан топор с серебряной инкрустацией, датированный X – началом XI века. После профессиональной реставрации, выполненной в Институте археологии РАН, этот редчайший артефакт поступил в фонды музея.

Для исследователей раннего средневековья появление подобного предмета — событие особого масштаба. Хотя летописи изобилуют описаниями военных столкновений, а оружие было частью повседневной жизни, парадное вооружение встречается на древнерусских памятниках крайне редко.

В отличие от Скандинавии или степных регионов Евразии, где богато украшенные предметы вооружения известны широко, древнерусские образцы с декоративной отделкой составляют крайне немногочисленную категорию археологических находок.

Новый экспонат относится к широко известному типу «топоров с вырезным обухом» (тип IV по классификации А.Н. Кирпичникова), распространённому в X–XII веках.

Ему характерны:

• оттянутое вниз лезвие;
• боковые щекавицы;
• удлинённый вырезной обух;
• круглое сквозное отверстие в тулове для крепления чехла.

Однако предмет выделяется не столько формой, сколько уникальным серебряным декором, покрывающим шейку, обух и боковые грани топора. На верхней поверхности сохранился фрагмент княжеского знака — один зубец и часть перекладины. Подобные символы на оружии — крайне редкое явление и важнейшая характеристика, указывающая на высокий социальный статус владельца.

Перед передачей в музей предмет прошёл комплексное исследование в Институте археологии РАН:

• Поверхность изучалась методом оптической микроскопии на стереомикроскопе Carl Zeiss Stemi 508.
• Установлено, что декор выполнен в технике инкрустации с насечкой: тонкие полоски металла вбивались в предварительно нанесённую косую насечку на железе. Этот приём — «насечка» — получил распространение на Руси не ранее середины X века, что подтверждает датировку.
• Металл инкрустации — высокопробное серебро с небольшим содержанием золота и меди - указывает на дороговизну и статусность предмета.

Топоры с серебряной инкрустацией X–XII веков известны в ограниченном числе. Они происходят из Северной Руси, Волжской Булгарии, Скандинавии, Прибалтики и Польши.

Особенно важным сравнительным материалом является находка 2011 года из Шекшовского могильника (Суздальское Ополье), где в элитном погребении обнаружен топор с княжеским знаком. Это первый достоверный пример использования княжеской символики на парадном оружии.

Новгородский топор сопоставим по значению с этой находкой. Наличие фрагмента княжеского знака делает его уникальным свидетельством представлений о власти, собственности и статусе в раннем Древнерусском государстве.

Исследователи предполагают, что столь малая распространённость оружия с княжескими знаками может быть связана с отсутствием традиции регулярно маркировать предметы вооружения знаками собственности, несмотря на то что сами изделия могли изготавливаться в княжеских мастерских.

В фондах Новгородского музея уже есть топоры с вырезным обухом и образцы с инкрустацией — в частности:

• топор XIV века из Пятницкого раскопа в Старой Руссе (2005 г.);
• топор XIII века из раскопа 2018 года на ул. Знаменская, 15.

Однако предметов с княжескими знаками музей ранее не имел. Новый топор относится к значительно более раннему периоду и представляет собой находку исключительной исследовательской и экспозиционной ценности.

По характерным признакам — форме, технике отделки и княжескому символу — можно предположить, что оружие принадлежало представителю высшей военно-политической элиты X–XI века, возможно, человеку из ближайшего окружения князя.

Поступивший в фонды топор — это редчайший образец вооружения, художественных технологий и символики власти в эпоху становления Древнерусского государства. Артефакт станет одним из ключевых экспонатов будущих выставок Новгородского музея-заповедника.