История любого учреждения пишется делами и именами людей, связавших свою судьбу с ним. Узнать о том, как формировались уникальные коллекции музея, какие трагедии переживал Новгородский музей в бурном ХХ веке вместе со страной, как история страны переплеталась с судьбой музея и его сотрудников, сможет каждый посетитель выставки. Основу юбилейной выставки составляют материалы и артефакты, отражающие его историю, историю поступлений предметов в фонды музея, историю дарителей и владельцев, историю даров и приобретений, составляющих современные музейные коллекции и хранящиеся в собрании Новгородского музея-заповедника. На выставке будет представлено более 500 предметов: документальные материалы, рукописные и старопечатные книги, иконы, предметы декоративно-прикладного искусства, памятники археологии, произведения живописи, графики и скульптуры, фотографии разных лет.

Днём официального основания музея является 4 мая 1865 г. (по старому стилю), когда Новгородским Губернским Статистическим Комитетом было принято постановление о создании «музеума». Сегодня Новгородский государственный объединённый музей-заповедник является одним из старейших в России. Коллекции Новгородского музея украшают музейный фонд страны и известны не только в России, но и за рубежом. Они стали основой фундаментальных экспозиций и изданий, которые определяют его сегодняшний облик. Музей является мощным научным, культурным и образовательным центром региона, сохраняя признание у посетителей, при этом не изменив первоначальным идеям, заложенным его создателями. 

Как в Природе с течением времени происходит усложнение форм материи, так и в существовании музея его образ строится из исходных элементов – условного «генетического кода» Новгородского музея – самых первых «первокирпичиков», заложенных отцами-основателями.  Н.Г. Богословский, В.С. Передольский, архиепископ Новгородский Арсений (Стадницкий) и многие другие подвижники на протяжении 160 лет собирали, сохраняли, исследовали, спасали сокровища мировой культуры, создавая бесценные коллекции Новгородского музея. Пройдя возможную «точку невозврата» в годы страшных испытаний Великой Отечественной войны, когда само существование музея и города было поставлено под угрозу, когда наследие, создаваемое сотнями лет, было осквернено, разграблено, а многое просто уничтожено, музейщики смогли выстоять, сохранить ценности мирового значения и начать историю Новгородского музея почти с нуля, возрождая из пепла и руин, то, что дорого сердцу многих людей. Спустя четыре тяжёлых военных года, бережно хранимые кировскими музейщиками экспонаты, опалённые войной, овеянные мужеством людей, их сохранивших, заняли свои места в залах Новгородского музея. 

Выставка будет работать по 1 сентября 2025 года.