Выставка «Некрасов и современники» посвящена многогранной деятельности поэта как редактора и издателя, стоявшего у руля двух прогрессивных и популярных журналов XIX века — «Современник» и «Отечественные записки».

В 1850–1870-е годы квартира Н.А. Некрасова на Литейном, 36, стала настоящим центром культурной и общественной жизни Петербурга. Здесь бывали и работали известные писатели: М.Е. Салтыков-Щедрин, И.С. Тургенев, Л.Н. Толстой, А.Н. Островский, Н.Г. Чернышевский и Н.А. Добролюбов.

В воспоминаниях близких Некрасову людей часто встречается название «кружок „Современника“». Это была общность авторов, связанных передовыми общественными и эстетическими устремлениями. «Характеры лиц… были довольно разнообразны, но в целом это был лучший литературный круг того времени». Важным инструментом формирования кружка стали «редакционные обеды», которые организовывал Некрасов. На этих встречах, куда приглашались литераторы, артисты, музыканты и даже цензоры, обсуждались политические новости, читались новые произведения и велись оживленные дискуссии.

Выставка из фондов Всероссийского музея А.С. Пушкина — дань памяти литераторам второй половины XIX века, вписавшим свои имена в историю русской словесности и журналистики. В экспозиции представлены:

• Подлинные номера журналов «Современник», «Отечественные записки», «Литературная газета».
• Публикации произведений Н.А. Добролюбова, А.И. Герцена, В.Г. Белинского, Н.Г. Чернышевского, Л.Н. Толстого.
• Портреты писателей эпохи.
• Карикатуры из журналов того времени, включая работы Н.А. Степанова, П.Ф. Бореля, Н.В. Иевлева и М. Фредро.

Особый интерес представляют предметы повседневного быта: курительные трубки, дорожная конторка, подсвечники, чернильницы, в том числе личная ручка Н.А. Некрасова.

Экспозицию дополняют высказывания современников поэта о литературном процессе того времени и о ключевой роли Некрасова в развитии русской журналистики второй половины XIX века.