За аркадой Гостиного двора возвышается восьмиугольный шатер, венчающий трехэтажное здание Воротной башни,  расположенной напротив входа в Николо-Дворищенский собор. Когда-то ее без всяких оснований именовали Вечевой башней, Гридницей. Воротная башня - это то, что осталось от большого сооружения на «княжем дворе», разрушенного в годы Великой Отечественной войны.

Сооружение башни относится к петровским временам, к концу XVII в. Строительство было частью грандиозных работ по возведению Гостиного двора «по государеву указу» и инициативе новгородского воеводы Б. И. Прозоровского. Работы велись по чертежам архитектора Семена Ефимова, а «подмастерьем каменных дел» был Гурий Вахромеев.  Воротная башня - редкий образец надвратного сооружения не культового характера.

Предполагают ее оборонительное и торговое предназначение. Вероятно, там размещались караульни и складские помещения. Ее пролеты предназначались для подвески часовых колоколов, но этого не произошло.

Исследованиями и реставрацией башни занялись лишь в начале 1980-х гг. Новгородский музей получил объект в 1990-е гг. Научная служба музея приняла решение выставить часть собрания памятников христианской культуры из цветных металлов. Эта коллекция в масштабе музея огромна по размерам (около 2000 произведений).

Третий этаж башни располагает свободным пространством, где в широких проемах открывается панорама Софийской стороны, неожиданные ракурсы замечательных памятников Ярославова дворища – одного из самых посещаемых мест Новгорода.